¿Cómo funciona el reparto de propinas (tip-out) y cuánto es lo normal?

A quién le das reparto, y por qué

En una noche llena no atiendes solo. El busser limpia y monta tus mesas, el bartender prepara tus bebidas, el runner saca la comida mientras tú tomas otra orden. El reparto (tip-out) es la forma en que una parte de lo que dejan tus mesas les llega a ellos. Muchos también cobran salario con propinas, así que ese dinero es parte de su paga.

Quién entra depende del lugar. En un diner, a lo mejor solo el busser. En un steakhouse, se reparte entre bussers, la barra, los runners, el expo y el host. Pide por escrito la lista y los porcentajes. Si tu empleador te paga salario con propinas y tiene un pool obligatorio, te tiene que decir cuánto debes poner (hoja informativa n.º 15 del Departamento de Trabajo).

Sobre ventas o sobre propinas: la diferencia en una noche floja

Hay dos formas comunes de calcularlo:

• Un porcentaje de tus ventas. Das reparto sobre lo que vendiste, te hayan dejado lo que te hayan dejado. A los restaurantes les gusta porque las ventas salen en el reporte del POS y el efectivo no.
• Un porcentaje de tus propinas. Das una parte de lo que de verdad ganaste, en efectivo y con tarjeta.

En una buena noche las dos dan parecido. En una mala, no. Este es el mismo mesero en dos noches, con un reparto del 3 % de las ventas al lado de uno del 15 % de las propinas:

El viernes las mesas dejaron cerca del 20 % de las ventas, así que el 3 % de las ventas se llevó el 15 % de las propinas. El martes dejaron cerca del 11 %, y el mismo 3 % se llevó el 27 %. Ese es el trato de un reparto sobre ventas: tus compañeros cobran por el trabajo que hicieron, y el riesgo de la mesa que no deja nada lo cargas tú.

Cuánto es lo normal, puesto por puesto

Ninguna ley fija estas cifras, y cada lugar pone las suyas. Estos son los rangos que más vas a ver:

El tamaño de la cuenta las mueve. Un restaurante fino con cuentas grandes puede pedir un porcentaje bajo de las ventas, y aun así bussers y barra salen bien pagados. Un café con cuentas chicas a veces no tiene reparto y junta todo en un pool. Si tu total pasa bastante del 5 % de las ventas, pregunta cómo se calcula. Una cifra más alta no es ilegal según la ley federal: la FLSA no pone límite a lo que te pueden pedir en un pool válido (hoja informativa n.º 15). Igual conviene saberlo antes de aceptar el trabajo.

Lo que permite la ley federal

Las reglas están en la Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA) y en la hoja informativa n.º 15 del Departamento de Trabajo (guía en español):

• Tus propinas son tuyas. Tu empleador no se puede quedar con ninguna parte, y tampoco un gerente o un supervisor. Un gerente solo se puede quedar con la propina que un cliente le da por un servicio que atendió él directamente y solo.
• Con salario de propinas, el pool se queda en el piso. Si tu empleador toma el tip credit (te paga menos de $7.25, hasta $2.13), el reparto obligatorio solo puede incluir a quienes normalmente reciben propinas: meseros, bussers, bartenders de servicio y personal de mostrador.
• La cocina, solo con salario completo. Cocineros y lavaplatos pueden entrar en un pool obligatorio solo si tu empleador paga al menos $7.25 por hora antes de propinas y no toma tip credit.
• La comisión de la tarjeta, y nada más. En una propina con tarjeta, tu empleador puede descontar la comisión que le cobra la compañía de tarjetas por esa propina, y nada más. En California ni eso (Comisionado Laboral).

Los estados pueden ir más lejos. En Massachusetts solo los meseros, los bartenders de servicio y otros empleados de servicio pueden entrar en un pool, y los gerentes quedan fuera cualquier día en que hagan de gerente (M.G.L. c. 149, § 152A). Antes de discutir un punto, lee la página sobre propinas del departamento de trabajo de tu estado.

Cuando el reparto sobre ventas se come tus propinas

Pasa con un reparto sobre ventas: un almuerzo muerto, una mesa grande que no dejó nada, y el 3 % de tus ventas suma más que tus propinas. El reparto lo pone la regla del restaurante. Pero la cuenta del salario mínimo usa lo que te quedó: tu empleador solo puede tomar tip credit por las propinas que «finalmente recibes» después del pool (hoja informativa n.º 15).

O sea, el reparto se resta antes de la cuenta de la semana, no después. Si tu salario más las propinas que te quedaron no llegan a $7.25 por cada hora que trabajaste esa semana, tu empleador debe la diferencia. En los siete estados sin tip credit (Alaska, California, Minnesota, Montana, Nevada, Oregón y Washington) cobras el mínimo completo antes de propinas, así que un mal reparto te cuesta propinas, pero nunca tu salario.

Cómo revisar tu propio reparto

1. Pide la regla por escrito: quién entra, el porcentaje y si es sobre ventas, sobre ventas de bebidas o sobre propinas.
2. Guarda cada noche tu reporte de cierre del POS (el check-out). Ahí salen tus ventas, tus propinas con tarjeta y el reparto que calculó el sistema.
3. Anota cuánto diste de reparto y a quién. El IRS pide esa lista de todos modos, y tú declaras solo las propinas que te quedan (IRS, registro de propinas). Más en cómo llevar un registro de propinas.
4. Una vez al mes, divide el total del reparto entre el total de tus propinas. Si sube y pasa del 30 %, mira las noches: casi siempre son turnos flojos con reparto sobre ventas.

Anotado esa misma noche, un turno se ve así: